Naomi Harris. America Swings, Art Edition No. 1–50 ‘Viking’

Comment l’Américain moyen prend son pied

L’Édition d’art est limitée à 50 exemplaires numérotés et signés par Naomi Harris et Richard Prince. Les livres 1 à 50 seront accompagnés d’un tirage couleur original de Viking and his Girlfriend (Swingstock 2003, Black River Falls, WI), 35,6 x 27,9 cm. La couverture arbore la reproduction d’un panneau traditionnel de motel américain sur une plaque métallique en relief sérigraphiée et en quadrichromie, spécialement conçue pour cette édition.

Richard Prince a découvert Naomi Harris dans le livre The New Erotic Photography de TASCHEN: ses photos d’échangistes américains l’ont tellement intrigué qu’il s’est lancé à la recherche de cette New yorkaise de 34 ans, résolu à la prendre sous son aile.

Quand il a découvert qu’elle avait signé chez TASCHEN pour America Swings, il a demandé à l’interviewer. Cet entretien révèle ce qui rend, entre autres, son œuvre si originale: «Quand je regarde l’une de vos photos d’échangistes, ce que je vois avant tout, c’est vous, “en dehors” de l’image, en train d’observer ce que vous photographiez… à moitié nue, entièrement nue, en train de photographier les voisins d’à côté qui font l’amour…».

Il fait ici allusion au secret d’Harris pour gagner la confiance de ses modèles: pour pénétrer dans le cercle de la bourgeoisie échangiste, elle a dû se mêler à eux, se mettant pour ainsi dire à nu pour travailler, avec juste une paire de chaussures et une ceinture à outils pour porter son matériel photo. Sa méthode extrême a si bien fonctionné qu’elle a pu, en 48 mois, photographier 38 fêtes, traversant le pays d’un bout à l’autre, de Mahwah, dans le New Jersey à Pleasanton, en Californie et de Big Lake dans le Minnesota à Washington, au Texas. Ses modèles sont bien loin des androïdes parfaits qui peuplent d’habitude les publications érotiques contemporaines: ce sont des gens ordinaires à la vie sexuelle extraordinaire: des profs à orgasmes multiples, des infirmières polyamoureuses, des retraités bisexuels et «les Mandingos», un groupe d’Afro-Américains au service des fantasmes des femmes mariées blanches.

Pour Richard Prince, le America Swings d’Harris, ce livre aux photos fascinantes et étonnamment sexy, c’est: «quelque chose de merveilleusement alternatif, pas rentable, qu’on ne peut pas télécharger, sans inhibition aucune et empli d’un sentiment d’étrange allégresse. Un peu comme un parc d’attractions sexuel à la J. G. Ballard.»

Également disponible dans une autre Édition d’art, limitée à 100 exemplaires.

«Ces gens savent à l’évidence bien mieux prendre leur pied que nous.» — NAOMI HARRIS