«Larry Schiller est le seul à être revenu avec autant de photos radicales. C’est lui qui a fait éclater l’histoire et lui a donné la première place.»
—
Tom Wolfe
En 1964, le légendaire écrivain Ken Kesey et sa bande des Merry Pranksters (les «Joyeux Lurons») se mettent en route pour une «tournée transcontinentale en bus» à destination de la Foire internationale de New York. Le périple de Kesey, en compagnie des Merry Pranksters, forme le cœur de
The Electric Kool-Aid Acid Test, un récit puisé à la source, décrivant les facéties et l’esprit du groupe, écrit par Tom Wolfe, jeune prodige du «Nouveau Journalisme».
Cette Édition d’art présente le
texte de Wolfe, emblème d’une génération, reproduit en impression typographique en relief aux côtés de fac-similés de pages du manuscrit, de documents de cette époque et des photographies de la scène sous acide par Lawrence Schiller et Ted Streshinksy. Le
tirage qui accompagne l’ensemble, The Hollywood Acid Test (25 février 1966) de Lawrence Schiller, immortalise un événement décisif de cette frénésie autour du LSD. Pendant que The Grateful Dead jouait leur musique en direct, les Pranksters, dont Lee Quarnstrom et Moutain Girl, organisaient projections de films, «audioptiques» et «ballets stroboscopiques».
Les
participants déguisés dansant jusqu’au petit matin apparaissent comme l’une des images de Schiller les plus emblématiques de son reportage sur la scène LSD. Seule photo en couleurs, elle fut reproduite dans le livre best-seller
LSD (1966) et, la même année, orna la couverture du vinyle du même nom produit par Capitol Records. Schiller apporta son propre éclairage stroboscopique pour le suspendre dans la charpente afin de prendre le cliché avec une
vitesse d’obturation lente, qui permet de saisir à la fois la lumière naturelle et les images successives produites par la lumière clignotante. La scène se déroula trois jours avant qu’il vît les photos résultant de cette nuit bourrée d’adrénaline, et l’un des cadrages en couleurs attira son attention. «Cette image est vivante, dit-il. C’est tout ce qui compte.»
Édition d’art limitée à 100 exemplaires numérotés (no 101 à 200) et signés par Tom Wolfe, comprenant le tirage C-Print The Hollywood Acid Test (1966) numéroté et signé par Lawrence Schiller.Également disponible dans une seconde Édition d’art (no 1 à 100) comprenant le tirage Me and My Shadow (1966).
