En 1964, le légendaire écrivain Ken Kesey et sa bande des Merry Pranksters (les «Joyeux Lurons») se mettent en route pour une «tournée transcontinentale en bus» à destination de la Foire internationale de New York. Le périple de Kesey, en compagnie des Merry Pranksters, forme le cœur de
The Electric Kool-Aid Acid Test, un récit puisé à la source, décrivant les facéties et l’esprit du groupe, écrit par
Tom Wolfe, jeune prodige du «Nouveau Journalisme».
Cette Édition d’art présente le
texte de Wolfe, emblème d’une génération, reproduit en impression typographique en relief aux côtés de fac-similés de pages du manuscrit, de documents de cette époque et des photographies de la scène sous acide par Lawrence Schiller et Ted Streshinksy. Le
tirage qui accompagne l’ensemble, Me and My Shadow de Lawrence Schiller, est un cliché pris le 25 février 1966, durant le Hollywood Acid Test.
Premier journaliste à immortaliser la scène sous acide de l’intérieur, Schiller a commencé simplement grâce à un contact à Berkeley, en Californie, et s’est constitué un large réseau de modèles jeunes et réceptifs qui l’ont autorisé à saisir leurs expériences avec le LSD, dès la fin des années 1965. Au départ, il faisait figure d’intrus parmi les groupes d’amis unis par un même trip, dans l’intimité de leur domicile. Début 1966, il rencontra les Merry Pranksters et fut invité à l’Acid Test à Hollywood.
Pendant le Test, du Kool-Aid agrémenté d’une forte dose de LSD fut préparé dans un récipient de taille industrielle et servi aux participants, qui mirent la musique de Grateful Dead et les autres sons de la scène psychédélique naissante. L’image prise par Schiller d’un
consommateur en plein trip plus ou moins contrôlé devant son ombre – qu’on a longtemps cru être Neal Cassady –
parut dans le magazine Life en mars 1966, dans une étude photographique qui servit à montrer au pays cette nouvelle vague de contagion croissante au LSD. Pour le leader des Flaming Lips, le chanteur Wayne Coyne, qui choisit ce cliché pour la couverture de
The Soft Bulletin, «cette photo représente une personne plongeant dans l’inconnu, un inconnu à l’intérieur de lui-même».
Édition d’art limitée à 100 exemplaires numérotés (no 1 à 100) et signés par Tom Wolfe, comprenant le tirage gélatino-argentique noir et blanc Me and My Shadow (1966) numéroté et signé par le photographe Lawrence Schiller. Également disponible dans une seconde Édition d’art (no 101 à 200) comprenant le tirage The Hollywood Acid Test.
