Avec son allure de star hollywoodienne, son enthousiasme communicatif et son extraordinaire charisme médiatique,
John F. Kennedy ne pouvait que faire rêver les plus de 70 millions d’Américains qui ont suivi le premier débat présidentiel diffusé par la télévision américaine. À peine quelques jours après avoir battu son rival Richard Nixon avec la plus faible marge de l’histoire, Kennedy déclarait lui-même: «C’est surtout la télé qui a renversé la tendance.»
Mais un homme n’a pas vu les choses du même œil: l’écrivain
Norman Mailer, qui s’est vanté de ce que
son essai pro-Kennedy, «Superman débarque au supermarché», aurait «fait gagner l’élection à Kennedy». Que ce soit le cas ou non, l’article, publié dans le magazine
Esquire quelques semaines avant l’ouverture du scrutin, a
redéfini le reportage politique, donnant naissance à ce qui deviendra le «Nouveau Journalisme». Le récit direct et irrévérencieux de Mailer, écrit à la première personne, dépeint Kennedy en «héros existentiel» capable de tirer la nation de sa léthargie d’après-guerre et des années Eisenhower, résolument conformistes. Ce texte majeur marque ainsi à la fois l’avènement de Kennedy et celui du Nouveau Journalisme.
Aujourd’hui, TASCHEN réinvente ce portrait sans concession du candidat en marche vers la Maison Blanche, en publiant l’essai de Mailer complété par
300 photographies qui permettent de se replonger dans la campagne et la vie de famille de JFK. Y figurent notamment des clichés pris par quelques-uns des plus grands photojournalistes de l’époque, tels que
Cornell Capa,
Henri Dauman,
Jacques Lowe,
Lawrence Schiller,
Paul Schutzer,
Stanley Tretick,
Hank Walker et
Garry Winogrand, qui offrent un aperçu fascinant sur l’un des Présidents les plus célèbres d’Amérique.
