Sophia by Eisenstaedt. Art Edition No. 101–200, ‘Near Naples’, 1961

En 1961, Sophia Loren rencontre pour la première fois Alfred “Eisie” Eisenstaedt, venu la photographier pour LIFE, le plus grand magazine photo du 20e siècle. C’est le début de plusieurs décennies d’amitié entre la fascinante vedette internationale et le “père du photojournalisme”. Sophia Loren est en train d’accéder au statut d’icône glamour mais aussi d’actrice sérieuse, et deviendra bientôt une des femmes les plus célèbres au monde. Quant à Eisenstaedt, il a déjà 40 ans de carrière derrière lui. 

Sophia présente ici des un peu moins de deux cents de clichés pris en noir et blanc entre le début des années 1960 et la fin des années 1970, jusqu’alors inédits. Les négatifs originaux conservés dans les archives du magazine LIFE ont été scannés à New York. Ces photos s’offrent ici une mise en valeur rigoureuse et pleine de tendresse, fruit d’une collaboration sans précédent avec Sophia Loren et la Succession Alfred Eisenstaedt, qui nous ont donné leur accord sans réserve. Pour accompagner ces photos, nous avons sélectionné des pages intérieures consacrées à l’icône italienne dans les numéros dont Eisenstaedt a signé la couverture. Elle déploie sa beauté féline, spirituelle, audacieuse et sans artifice, mais révèle aussi des moments privés d’introspection profonde, dont Eisenstaedt eut le privilège d’être témoin. 

Loren apparaît sur le plateau de nombreux films, parmi lesquels Madame (1961), Mariage à l’italienne (1964) et La Comtesse de Hong Kong (1967), au côté de légendes comme Marcello Mastroianni, Marlon Brando et Charlie Chaplin, ou dans sa modeste maison familiale près de Naples, dans des moments intimes passés avec son époux Carlo Ponti dans sa majestueuse villa proche de Rome; jeune maman en 1969, menant la vie parisienne avec ses fils Carlo Jr. et Edoardo en 1976, puis à l’apogée de sa gloire, à New York en 1979, où elle offre un visage assagi et maîtrisé lors de la tournée de promotion pour ses mémoires. Eisenstaedt saisit chaque instant avec le mélange de talent, de technicité et d’humanité qui le caractérise, et ses photos racontent la période la plus dynamique de sa carrière et de sa vie, toutes deux hors du commun.

Enrichi d’un essai du spécialiste de la culture italienne, le professeur Stephen Gundle et de légendes rédigées par l’historien de Hollywood Justin Humphreys, ce panorama enchanteur montre Sophia Loren sous ses multiples facettes: muse, icône, mère, star à longévité rare et femme de tous les jours. Il compose surtout un album photo d’une camaraderie indélébile et unique entre deux légendes: Eisenstaedt, qui réinventa le photojournalisme, et Sophia Loren, qui incarna le glamour italien.

Édition d'art (No. 101–200), numérotée et signée par Sophia Loren. Avec le tirage Near Naples, 1961, signé par Sophia Loren et avec une signature en relief d'Alfred Eisenstaedt