En fusionnant des thèmes propres à la pop culture avec des techniques évoquant les vieux maîtres, Mark Ryden a créé un style singulier qui brouille les frontières traditionnelles entre beaux arts et arts populaires. Il s’est d’abord fait remarquer par son travail dans les années 1990, en lançant un nouveau genre de peinture, le «pop surréalisme», entraînant dans son sillage toute une foule de disciples. Ryden a subverti les stratégies surréalistes originelles en choisissant des sujets chargés de connotations culturelles.

La palette d’expression de Ryden va de mystérieux à mignon, oscillant toujours entre clichés nostalgiques et archétypes dérangeants. Séduit par ses surfaces soigneusement lissées aux détails infinis, le spectateur se trouve confronté à la juxtaposition de l’innocence de l’enfance aux recoins tortueux de l’esprit. Une anxiété latente hante ses tableaux: en grattant la surface du kitsch culturel, on découvre une dimension psychologique plus obscure qui rend l’œuvre belle à faire mal. Dans l’univers de Ryden, des filles angéliques frayent avec de drôles de personnages mystérieux. Des cadres richement sculptés confèrent aux tableaux une exubérance baroque qui ne fait qu’accentuer la gravité de leurs thèmes énigmatiques.

Pinxit, dont le titre fait référence au terme latin signifiant «peint par», est organisé en fonction des thèmes des expositions les plus importantes de Mark Ryden et couvre près de 20 ans de carrière. Cette monographie monumentale comprend des commentaires de Yoshitomo Nara, Carlo McCormick et d’autres, ainsi qu’un essai inédit de la critique culturelle Kristine McKenna. Le volume, avec sa reliure demi-cuir et sa couverture ornée d’un gaufrage en relief doré, offre des reproductions des peintures de Ryden de la plus haute qualité sur papier archive, dont une dizaine de tableaux reproduits sur des pages dépliantes, qui se déploient sur 150 cm.

Cette Édition d’art limitée à 50 exemplaires (nos 1 à 50), signés par l’artiste, comprend une sérigraphie en huit couleurs imprimée sur un très beau papier fait main au Bhoutan et ornée d’une abeille finement sculptée à la main et d’un tampon de l’imprimeur.