The Book of the Human Body

Antologia di illustrazioni affascinanti e sorprendenti, questa edizione in due volumi ci conduce alla scoperta del nostro più grande mistero: noi stessi. Attingendo a documenti che spaziano dall’antichità agli arbori dell’era dell’informazione, The Book of the Human Body mostra come medici, editori, artisti e incisori abbiano cercato, nel corso dei secoli, di comprendere, decifrare e rappresentare la forma umana.

Questa edizione riproduce una selezione di opere anatomiche significative e di grande rilevanza, provenienti da collezioni di tutto il mondo e arricchite da nuove fotografie. Tra i pezzi più importanti spiccano il rivoluzionario atlante anatomico di Andreas Vesalius, – il De humani corporis fabrica del 1543 – e i manuali chirurgici del XIX secolo di Charles Bell e John Maclise. Dando vita ai corpi rappresentati, queste immagini riecheggiano le parole di Xavier Bichat: “Aprite alcuni corpi… dissolverete all’istante l’oscurità che la sola osservazione non avrebbe mai potuto dissipare.”

Le illustrazioni qui presentate spaziano da un manoscritto su seta risalente al 168 a.C., rinvenuto nella tomba di Mawangdui, nel sud della Cina, e raffigurante 44 figure impegnate in esercizi di “coltivazione di sé”, all’inconfondibile estetica dei manifesti di Fritz Kahn dei primi anni del XX secolo. In tutti questi esempi, le illustrazioni si distinguono non solo come strumenti di comprensione medica, ma anche come autentiche opere di grande rilievo artistico.

Corredata da testi autorevoli degli storici Richard Barnett e Vivienne Lo, questa edizione approfondisce diversi argomenti di medicina e anatomia: la nascita e la riproduzione, i contorni della pelle e le rappresentazioni celesti (o “astromediche”) del corpo. Ciascuna delle oltre 950 immagini riprodotte invita a esplorare ciò che si cela sotto la superficie e a riscoprire noi stessi assumendo lo sguardo di storici, studiosi di medicina, amanti dell’arte o semplicemente di esseri fatti di carne e ossa.