Merian

Arte, scienza e avventura si intrecciano nella straordinaria vita e nell’opera di Maria Sibylla Merian, artista e pioniera del naturalismo. I suoi studi meticolosi sugli insetti l’hanno resa una vera e propria precorritrice dell’entomologia moderna.

Nata a Francoforte in una famiglia di tipografi e incisori e formatasi come pittrice grazie al patrigno, Merian iniziò ad allevare insetti fin da bambina. Affascinata dalla trasformazione dei bruchi in farfalle e falene, ne osservò da vicino i cicli vitali, documentandone le uova, le metamorfosi, l’alimentazione e gli habitat in acquerelli e incisioni di straordinaria precisione.

Nel corso della sua vita viaggiò in Frisia e ad Amsterdam, ma la sua curiosità la condusse ben oltre i confini dell’Europa. Nel 1699, intraprese una spedizione autofinanziata in Suriname, Sudamerica, insieme alla figlia Dorothea, per studiare insetti, piante e animali nel loro ambiente naturale. Raccolse tutte le sue osservazioni nell’opera Metamorphosis Insectorum Surinamensium (Metamorfosi degli insetti del Suriname), un volume fondamentale corredato da 60 tavole incise.

Questo libro raccoglie tutte le 256 incisioni pubblicate nelle sue tre opere principali: Il libro dei fiori, La meravigliosa metamorfosi dei bruchi e Metamorfosi degli insetti del Suriname. Le incisioni sono affiancate de 120 acquerelli originali provenienti dagli “Album di Sloane”, conservati al British Museum di Londra. Visti fianco a fianco, gli acquerelli e le incisioni offrono una visione unica del processo creativo di Merian.

Artista, editrice e imprenditrice pionieristica, Merian costruì una rete internazionale di contatti e una carriera indipendente in un mondo dominato dagli uomini, insegnando il mestiere alle proprie figlie, affinché diventassero sue collaboratrici. Questo volume, di rara bellezza, celebra una vita straordinaria, un talento sorprendente e un’eredità che perdura nel tempo.