Par son style graphique, ses figurations distordues et son mépris pour les canons conventionnels de la beauté,
Egon Schiele (1890-1918) a été un
pionnier de l’expressionnisme autrichien et un des portraitistes les plus surprenants du XX
e siècle.
Avec
Gustav Klimt pour mentor, Schiele s’est d’abord essayé à un style Art nouveau étincelant avant de développer
sa propre esthétique agressive, sans concession, faite de lignes acérées, de nuances intenses et de silhouettes expressives et distordues. Ses très nombreux portraits et autoportraits ont frappé l’establishment viennois par leur
intensité psychologique et sexuelle sans précédent, privilégiant
les poses érotiques, crues ou troublantes où ses modèles, tantôt squelettiques et maladifs, tantôt forts et sensuels, sont recroquevillés sur le sol, se languissent, les jambes écartées, lancent un regard noir au spectateur ou exhibent leur sexe au premier plan.
Nombreux sont ses contemporains à avoir trouvé l’œuvre de Schiele laide et
immorale, ce qui a valu à l’artiste un court séjour en
prison pour obscénité, en 1912. Aujourd’hui, on célèbre son œuvre pour son
approche révolutionnaire du corps humain et son talent pour le dessin, d’une intensité qui touche presque à la folie. Ce livre met en avant des œuvres clé de Schiele pour présenter sa carrière aussi fascinante que fulgurante et sa
profonde contribution au développement de l’art moderne qui touche encore des talents d’aujourd’hui, comme Tracey Emin ou Jenny Saville.
