Pour Manet, il était «le plus grand de tous les peintres». Son chef-d’œuvre Les Ménines a si bien inspiré Picasso que celui-ci en a réalisé 44 variations. Monet, Renoir et Degas ont beaucoup été influencé par les tableaux du grand chambellan de Philippe IV. Francis Bacon a peint une célèbre étude de son portrait du pape Innocent X. Diego Rodríguez de Silva y Velázquez (1599-1660) n’était pas seulement le plus important des peintres de l’Âge d’or espagnol; il est l’un des peintres européens les plus admirés, à la fois référence et source d’inspiration pour des générations d’artistes.
Ce catalogue raisonné rassemble l’œuvre complet de Velázquez – reproduit dans un très grand format à couper le souffle avec une sélection d’agrandissements de détails – ainsi que de toutes nouvelles photographies de tableaux récemment restaurés, grâce à l’initiative conjointe de TASCHEN et Wildenstein. Les fascinantes images du livre sont accompagnées d’un commentaire approfondi de José López-Rey développant l’intérêt que Velázquez portait à la vivacité humaine et son souci d’accorder la même attention à tous les sujets, qu’il s’agisse d’une vieille femme faisant frire des œufs, d’un pape ou d’un roi, ainsi que son dévouement à la couleur et à la lumière, qui influencera les impressionnistes plus de deux cents ans plus tard.
