Depuis que TASCHEN a publié The Great American Pin-up il y a quinze ans, l’intérêt que suscite cette forme d’art typiquement américaine dans le monde a augmenté de manière exponentielle. Des peintures de grands artistes du genre comme Alberto Vargas, George Petty et Gil Elvgren qui se vendaient 2000$ en 1996 atteignent aujourd’hui 200.000$ voire plus. L’art du pin-up, ces dessins, pastels ou peintures de jolies filles au corps ou au visage idéalisés imaginés pour le public, a été produit entre 1920 et 1970 sous forme de calendriers, couvertures ou pages centrales de magazine. La plupart des créations originales ont été jetées par les éditeurs et les imprimeurs de calendriers après impression, rendant les œuvres qui ont survécu d’autant plus précieuses.

Conçu à partir du formidablement riche Art of Pin-Up, cette édition accessible réunit près de 100 artistes aux côtés des dix grands noms du genre, présentés en détail. Chaque chapitre s’ouvre par la reproduction fidèle d’un calendrier ou d’une couverture de magazine signée du créateur dont il sera question. La qualité de reproduction des peintures, pastels et esquisses – pour la plupart réalisées à partir de l’œuvre originale – permet au spectateur d’apprécier le moindre coup de pinceau, tandis que les savoureux calendriers, les tirages vintage et les photos des modèles originaux illustrent le processus créatif des artistes. La plupart de ces documents éphémères ont été photographiés dans les locaux de la société historique Brown & Bigelow, qui abritent les archives les plus importantes au monde dédiées aux calendriers vintages de pin-up.

Après les 10 chapitres consacrés aux artistes présentés dans cet ouvrage, le livre se termine par des biographies et des œuvres d’art clés de 85 artistes supplémentaires, faisant de ce livre le recueil d’artistes de pin-up le plus complet jamais proposé. Difficile de faire mieux dans ce domaine!