L’histoire de la photographie remonte à près de 180 ans, mais celle-ci n’a été reconnue comme mode d’expression artistique à part entière que récemment. Le musée Ludwig de Cologne a été le premier musée d’art contemporain à consacrer une place significative à la photographie internationale. La collection L. Fritz Gruber, qui forme le cœur du musée et à partir de laquelle cet ouvrage a été élaboré, est l’une des plus importantes d’Allemagne, l’une des plus intéressantes au monde.

Cet ouvrage offre un aperçu fascinant de la variété et de la richesse de la collection: de l’art conceptuel à l’abstraction, en passant par le reportage, mouvements et genres majeurs sont tous représentés à travers une vaste sélection des photographies les plus marquantes du siècle. D’Ansel Adams à Piet Zwart, plus de 850 œuvres classées dans l’ordre alphabétique de leurs auteurs, offrent un panorama exceptionnel de la photographie du XX^e siècle. La présentation de ces œuvres s’accompagne de descriptions et d’indications biographiques sur les photographes.