El 30 de octubre de 1974, en Kinshasa (Zaire), en el corazón de África, dos boxeadores afroamericanos cobraron cinco millones de dólares cada uno por enfrentarse en un combate épico. A un lado del cuadrilátero se encontraba Muhammad Ali, que se había prometido recuperar el trono que había perdido; al otro, George Foreman, de carácter tan taciturno como voluble el de Ali, y que solía llevarse las manos a los bolsillos "del mismo modo que un cazador guarda el rifle en su estuche de terciopelo".

Y por allí andaba también el nuevo peso pesado del periodismo, Norman Mailer, observándolos. Su comprensión de las fintas y las estratagemas de aquella batalla titánica, así como su sensibilidad para percibir su profundo simbolismo, convirtieron su libro de 1975, The Fight (El combate), en una obra maestra de la literatura deportiva. Ahora, cuatro décadas después de su publicación, TASCHEN presenta la primera edición ilustrada de la magistral obra de Mailer con numerosas fotografías en color y en blanco y negro de dos hombres que retrataron a Ali de un modo inigualable, tanto en el cuadrilátero como en su vida privada: Neil Leifer y Howard L. Bingham.

Esta Edición de Arte de 125 ejemplares presenta el libro con la lámina de Neil Leifer Ali vs Foreman – Ali fulminando con la mirada a Foreman. Considerado por muchos como el mejor fotógrafo deportivo vivo, la magistral técnica y el espíritu tenaz de Neil Leifer le abrieron prácticamente todas las puertas, de la línea de banda de las Super Bowl a los juegos olímpicos. Pero su debilidad fue y siempre será Muhammad Ali.

“Foreman daba esos prodigiosos puñetazos y Ali se balanceaba como un hombre sobre un barco”, escribió Mailer. “De vez en cuando recibía un golpe y, entonces, le decía: 'George, me decepcionas. No golpeas tan fuerte como creía que lo harías. No estás aplastando palomitas de maíz, George'. Y Foreman enfurecía”. El punto de inflexión del combate fue el quinto asalto, cuando Ali sorprendió a Foreman con una devastadora serie de puñetazos mientras sonaba la campana. Como se muestra en esta imagen, supo que la victoria sería suya.

En homenaje al año del combate, este volumen está limitado a 1.974 ejemplares numerados y firmados por los fotógrafos. Los ejemplares n.º 1-125 van acompañados de la lámina de Neil Leifer Ali vs Foreman – Ali fulminando con la mirada a Foreman. Debido a circunstancias imprevistas, la lámina original de Howard L. Bingham que iba a acompañar a la Edición de Arte A finalmente no se pudo incluir en la publicación.

También disponible en:
Edición de Arte (n.º 126-250) con una lámina alternativa firmada por Neil Leifer.
Edición de Coleccionista (n.º 251-1.974) firmada por ambos fotógrafos.