Seit mehr als 40 Jahren steht Julian Schnabel im Mittelpunkt jeder Diskussion über die Rückkehr der Malerei und den Boom der zeitgenössischen Kunst. Seine Werke, oft überlebensgroß, sprechen den Betrachter unmittelbar an, indem sie ihre Themen und ihr Material im Alltäglichen finden. Es fing an mit den Tellerbildern, die Schnabel Anfang der 1980er Jahre berühmt machten, als er zerbrochenes Geschirr als schwer zu bemalenden Bildgrund nutzte. Er malte auf Samt, Marktstand- und Armeeplanen, Kabuki-Theaterkulissen, Boxring-Böden – Materialien, die ihm im Rahmen seiner malerischen Erkundungen auf Reisen oder in seinen Außenstudios in die Hände fielen. Der Ort ist immer ein wichtiger Faktor für Schnabel, sowohl bei der Schaffung seiner Werke als auch bei ihrer Installation an spezifischen Locations, die den Bedeutungsschichten der Arbeit ihre jeweils eigene reichhaltige Vergangenheit hinzufügen. Schnabels Kunst kennt keinen Unterschied zwischen abstrakt und figurativ, und manche seiner gegenständlichen Formen kommen erst in Bildern zur Geltung, die als grobe, von der Zeit verwitterte Artefakte skulptural in den Raum ragen. Inzwischen hat Schnabel sich auch als Regisseur einen Namen gemacht. Bisher drehte er sechs Filme, angefangen 1996 mit Basquiat, einer Innenansicht der New Yorker Kunstszene der späten 1970er und 1980er Jahre, über Schmetterling und Taucherglocke, der ihm 2007 zwei Golden Globes einbrachte, bis hin zu seinem Van-Gogh-Porträt An der Schwelle zur Ewigkeit aus dem Jahr 2018.

All diese unterschiedlichen Werke entspringen demselben Geist und Ehrgeiz und werden nun in dieser limitierten Edition zusammengeführt. Der Band entstand in enger Zusammenarbeit mit dem Künstler, der die Werke selbst ausgewählt und auch das Cover gestaltet hat. Freunde und Mitarbeiter wie Laurie Anderson oder Donatien Grau porträtieren den Künstler und sein Zuhause. In drei kunsthistorischen Texten widmet sich Éric de Chassey den Gemälden, Bonnie Clearwater den Skulpturen und Max Hollein dem ortsspezifischen Werk, während der Schriftsteller Daniel Kehlmann das filmische Oeuvre untersucht. Diese imposante Ausgabe bietet die Möglichkeit, die lebendigen Oberflächen und mannigfachen malerischen Ereignisse genau zu studieren und damit Schnabels Kunst auf eine Weise zu erfahren, die ansonsten nur in der persönlichen Begegnung mit den Werken möglich ist.

Für diese Art Edition, Buchexemplare Nr. 1-35, hat Schnabel jedes einzelne Cover in zwei verschiedenen Versionen von Hand übermalt. Für den einen Teil der Edition übermalte er einen vergrößerten Ausschnitt des ursprünglichen Titelmotivs, einem Detail aus seiner Serie von Tellergemälden, die von einem Blumenfeld in der Nähe von van Goghs Grab inspiriert waren. Die zweite Version erscheint mit einem weißen Umschlag, der einer abstrakten Komposition als Leinwand dient. Beide Versionen der Edition folgen Schnabels zentraler künstlerischer Strategie, auf vorgefundenen Materialien zu arbeiten, und verwenden den eigenen Rückblick auf sein Werk als Bildgrund für neue Erkundungen.

Art Edition (No. 1-35), nummeriert und von Julian Schnabel signiert, jeweils mit einem vom Künstler individuell übermalten Cover. Ebenfalls erhältlich in einer anderen Art Edition (No. 36-135) mit einem vom Künstler signierten Originalwerk sowie als signierte Collector’s Edition (No. 136-1.135).