Bob Mizer. Athletic Model Guild. 45th Ed.

Im Jahr 1945 begann Bob Mizer, starke junge Männer am Muscle Beach im kalifornischen Venice zu fotografieren. Im Dezember des gleichen Jahres gründete er die Athletic Model Guild, um seine Fotografien zu vermarkten. Damit entstand die sogenannte „Physique Photography“. Auch vor Mizer gab es bereits Bodybuilder und Männer, die sie fotografierten, doch die AMG-Fotos waren anders, unterschwellig provokant und eindeutig an ein schwules Publikum gerichtet. Die Männer waren nicht gänzlich nackt, aber sie zeigten so viel, wie es die Gesetze 1945 zuließen.

Im Jahr 1951 hob Mizer das Physique Pictorial aus der Taufe, das erste unzweideutige Schwulenmagazin Amerikas, mit dem er seine Fotos der bekanntesten Bodybuilder einer dankbaren Leserschaft in aller Welt nahebrachte. Ende der fünfziger Jahre hatte Mizer über tausend Männer fotografiert und war vom Strand in ein skurriles Studio in Los Angeles umgezogen, wo er seine Modelle mit Projektionen und Requisiten wie griechischen Säulen, römischem Kopfschmuck und dem berühmten Glasgeschirr seiner Mutter effektvoll nach Hollywood-Manier in Szene setzte. Im Jahr 1957 brachte er einen Katalog mit all seinen Männern unter dem Titel 1000 Model Directory heraus. Im Jahr 1968 folgte ein zweiter Band. Die kleinen 98-Seiten-Büchlein wurden umgehend zu Sammlerstücken, doch die Fotos – ein Dutzend je Seite – waren so klein, dass es ebenso frustrierend wie erregend war, sie zu betrachten.

Die Herausgeberin Dian Hanson arbeitete mit den Originalnegativen im Format 4 Zoll × 5 Zoll (ca. 10 cm × 12,5 cm), um diese hübschen Männer in atemberaubender Detailschärfe zu präsentieren. Sie kämpfte sich durch eine Viertelmillion männlicher Aktbilder hindurch, um diese Auswahl an Topmodellen zusammenzustellen, darunter Filmstars wie Sammy Jackson, Richard Harrison und Ed Fury. Auch Glenn Corbett aus der Fernsehserie 77 Sunset Strip ist hier vertreten, ebenso legendäre Bodybuilder wie Chris Dickerson, Dick Dubois, Vince Gironda, Bill Grant, Zabo Koszewski, Don Peters, Charles Stroeder und John Tristram.