Der Maler, Bildhauer, Architekt, Wissenschaftler, Stadtplaner, Querdenker und Erfinder Leonardo da Vinci (1452–1519) gilt als Inbegriff des Universalgenies. Kein anderer Künstler seiner Generation ist der Welt mit einer derart umfassenden wie unstillbaren Neugier entgegengetreten und hat ein vergleichbar umfangreiches, vielschichtiges und innovatives Œuvre hinterlassen.

Basierend auf unserer von der Kritik enthusiastisch begrüßten XXL-Ausgabe des Kunsthistorikers und ausgewiesenen Leonardo-Experten Frank Zöllner, einer der umfassendsten je publizierten Leonardo-Studien, nimmt dieser Band das malerische Œuvre Leonardos in den Blick. Obwohl es im Vergleich zu dem seiner Mitbewerber am Renaissancemarkt, dem Michelangelos etwa, sehr schmal ist und weniger als zwanzig Bilder die Jahrhunderte überlebt haben, ist es in seiner Bedeutung kaum zu überschätzen. Zahlreiche ganzseitige Detailaufnahmen ermöglichen es, feinste Nuancen wahrzunehmen. So nah wie hier kommt man seiner Kunst nicht einmal im Museum. Eine Vielzahl an Dokumenten – Briefe, Verträge, Tagebucheinträge und andere Selbstzeugnisse des schreibwütigen Multitalents – lassen den Menschen hinter dem Werk Gestalt annehmen. Dieser Band enthält Reproduktionen von exzellenter Qualität, „kluge Essays“ (Der Tagesspiegel), die Leonardos Ansatz in ihren soziokulturellen Kontext und die bildlichen Darstellungskonventionen seiner Epoche einordnen und den neuesten Forschungsstand wiedergeben, sowie ein aktualisiertes Vorwort, das auch die Auktionsposse um das Bild Salvator Mundiaufgreift.