L’artiste qui a inventé l’art de la pochette
«J’aime tellement la musique et j’avais tellement d’ambition que j’étais prêt à en faire beaucoup plus que ce pour quoi on me payait. Je voulais que les gens entendent la musique en voyant l’œuvre d’art.» —
Alex SteinweissAlex Steinweiss (1917-2011) a inventé la pochette de disque telle que nous la connaissons aujourd’hui. En 1940, jeune directeur artistique de
Columbia Record’s, il lance une idée: habiller la bête pochette marron habituelle d’une illustration accrocheuse. La compagnie joue le jeu, et,
en quelques mois, augmente ses ventes de disques de plus 800%.
Au cours des trente années suivantes,
Steinweiss réalise des milliers d’œuvres originales sur les pochettes de disques de musique classique, de jazz ou de variétés pour Columbia, Decca, London et Everest, ainsi que des logos, des étiquettes, des supports publicitaires, et même sa propre police de caractère, la «Steinweiss Scrawl». Ses créations audacieuses, rassemblées ici dans toutes leurs combinaisons de typographie innovante et d’illustrations élégantes, ont révolutionné la manière dont les disques étaient vendus.
Ce livre inclut les
souvenirs et objets personnels de Steinweiss liés à sa carrière fascinante, ainsi que de précieux essais du directeur artistique et designer
Kevin Reagan, récompensé trois fois par les Grammy Awards, et de l’historien du graphisme
Steven Heller.
À propos de l’artiste
Né à Brooklyn en 1917, Alex Steinweiss entra au lycée Abraham Lincoln au plus fort de la Grande dépression. Il se retrouva là sous l’aile protectrice du directeur du département d’art, Leon Friend, qui eut également comme élèves Seymour Chwast, Gene Federico et William Taubin. Après être sorti diplômé de la Parsons School of Art and Design, Steinweiss fut, pendant trois ans, l’assistant du graphiste autrichien Joseph Binder. En 1939, il devint le premier directeur artistique de Columbia Records et inventa la pochette d’album. Pendant la seconde guerre mondiale, Steinweiss s’engagea dans la Marine, y dessinant des affiches le jour et continuant à travailler pour Columbia la nuit. Après la guerre, il trouva de nouveaux clients non seulement dans l’industrie du disque (London, Decca, RCA, Everest), mais aussi parmi des distilleries, des studios de cinéma, des revues ou des laboratoires médicaux. Son œuvre a été exposée dans tous les Etats-Unis, et, parmi de nombreuses récompenses, il s’est vu attribuer la médaille de l’American Institute of Graphic Arts (AIGA) ainsi que le prix du Art Directors Hall of Fame pour l’ensemble de son œuvre.
À propos des auteurs
Kevin Reagan, trois fois lauréat d’un Grammy Award comme graphiste/directeur artistique, a été également récompensé entre autres par l’American Institute of Graphic Arts (AIGA), le National Academy of Recording Arts & Sciences (NARAS) le Type Director’s Club, Print, et Communication Arts. Ancien directeur artistique de Geffen, MCA, et de Maverick Records, il a conçu les pochettes de centaines d’artistes dont Madonna, Beck, The Dixie Chicks, et Sonic Youth. Il vit à Los Angeles où il dirige son atelier de graphisme.
Steven Heller a dirigé plus de 200 livres consacrés à la communication visuelle et publié d’innombrables articles dans des magazines de graphisme internationaux. Il est cofondateur et actuel coprésident du Master de graphisme à la School of Visual Arts, à New York.
Alex Steinweiss. The Inventor of the Modern Album Cover
Relié, 5,5 x 7,7 in., 2,93 lb, 552 pages
