Début 1964,
Harry Benson reçoit un appel du chef du service photo du
Daily Express de Londres qui lui demande de suivre la tournée des Beatles à Paris. C’est le début d’une
relation avec le groupe qui marquera profondément la carrière de Benson: le photographe devint célèbre grâce à ses
clichés des Beatles, parmi les plus intimes jamais réalisés.
À Paris, Benson immortalise les Beatles en pleine
bataille d’oreillers à l’hôtel George-V; un moment de spontanéité qui en vint à incarner l’esprit du groupe — Benson dira lui-même que c’est
la meilleure photo de toute sa carrière. La même année, un peu plus tard, il couvre la
première tournée du groupe aux États-Unis, de leur passage dans
The Ed Sullivan Show à leur étonnante rencontre avec Cassius Clay, sans oublier
l’hystérie new-yorkaise de la Beatlemania. Benson a également photographié la
lune de miel de George Harrison à la Barbade, le tournage du premier film du groupe,
A Hard Day’s Night, et il était présent quand, lors de la scandaleuse tournée de 1966, John Lennon déclara que les Beatles étaient «plus populaires que Jésus».
Auparavant épuisé, ce livre rassemble les plus belles et plus lumineuses photos du portfolio des Beatles en noir et blanc. Accompagnée de citations et de coupures de presse de l’époque, l’introduction de Benson
ajoute une dimension personnelle à ces images emblématiques du plus grand groupe de l’histoire de la musique.
