Après qu’
Egon Schiele (1890–1918) se fut affranchi de l’emprise de son maître et modèle
Gustav Klimt, il ne lui restait que dix ans pour inscrire son style emblématique dans les
annales de la modernité, avant que la grippe espagnole ne l’emporte. Grâce à sa nature d’enfant prodige, plus ou moins conscient de son génie, et de
provocateur immodéré, ce défi fut relevé haut la main.
Ses
personnages hagards aux corps déformés, sa
représentation radicale de la sexualité et ses
autoportraits dans lesquels il se peint le visage décharné, traduisant un sentiment
entre génie et folie, n’ont rien à voir avec la qualité ornementale des tableaux de Klimt, de ses hymnes à l’amour, à la sexualité et au désir ardent. Les œuvres de Schiele expriment, elles, une
franchise brutale, qui allait bouleverser et changer la société viennoise à jamais.
Si elles furent ensuite déconsidérées, présentées comme «dégénérées» et même près de tomber dans l’oubli, les œuvres de Schiele
influencèrent des générations d’artistes, de
Günter Brus et
Francis Bacon à
Tracey Emin. Aujourd’hui, ces tableaux si mal compris continuent d’atteindre des prix exorbitants sur le marché de l’art mondial.
Cette monographie, d’abord publiée dans une édition XL, est maintenant disponible dans une édition légèrement abrégée et plus compacte pour célébrer le 40
e anniversaire de TASCHEN. Elle réunit
les peintures et les dessins qui retracent la dernière décennie fertile de la vie de Schiele. Enrichi de
reproductions inédites spécialement réalisées pour l’édition XL, l’ouvrage donne à voir les œuvres de l’artiste accompagnées de textes présentant sa vie et son œuvre, pour situer le maître autrichien dans le contexte de l’expressionnisme européen et faire revivre son extraordinaire héritage.
