El 30 de octubre de 1974, en Kinshasa (Zaire), prácticamente en el corazón de África, dos boxeadores afroamericanos cobraron cinco millones de dólares cada uno por enfrentarse en un combate épico. A un lado del cuadrilátero estaba
Muhammad Ali, que se había prometido recuperar el trono que había perdido; al otro,
George Foreman, de carácter tan taciturno como voluble el de Ali, y que solía llevarse las manos a los bolsillos "del mismo modo que un cazador guarda el rifle en su estuche de terciopelo".
Y allí estaba también el nuevo peso pesado del periodismo,
Norman Mailer, observándolos. Su comprensión de las fintas y las estratagemas de aquella batalla titánica, así como su sensibilidad para percibir su profundo simbolismo convirtieron su libro de 1975,
The Fight (El combate), en una obra maestra de la literatura deportiva. Ahora, cuatro décadas después de su publicación, TASCHEN presenta la
primera edición ilustrada de la magistral obra de Mailer con numerosas fotografías en color y en blanco y negro de los dos hombres que retrataron a Ali de un modo inigualable, tanto en el cuadrilátero como en su vida privada:
Neil Leifer y Howard L. Bingham.
Esta
Edición de Arte de 125 ejemplares presenta el libro con una lámina firmada por Neil Leifer,
Ali vs Foreman – La cuenta atrás con Foreman en el suelo. Considerado por muchos como el mejor fotógrafo deportivo vivo, la magistral técnica y el espíritu tenaz de Neil Leifer le abrieron prácticamente todas las puertas, desde la línea de banda de las Super Bowl a los juegos olímpicos. Pero su debilidad fue y siempre será Muhammad Ali.
Cuando llegó a Kinshasa antes del combate, Leifer temía lo peor para su amigo, pero acabó inmortalizando una de las victorias más dulces de Ali.
La imagen aérea evoca la vista de pájaro de Ali fuera de combate frente a Cleveland Williams en 1996, pero en Zaire se escribió un nuevo capítulo de la historia del boxeo cuando Foreman, el favorito, cayó derribado. Siete años después de haber sido despojado de su título, Muhammad Ali vuelve a ser campeón a los 32 años.
Edición de Arte de 125 ejemplares numerados (nº 126-250) firmados por Neil Leifer y Howard L. Bingham. Acompañada por una lámina en papel portfolio rag museo, numerada y firmada por Leifer, Ali vs Foreman – Foreman Being Counted Out (Ali vs Foreman - La cuenta atrás con Foreman en el suelo), 30 de octubre de 1974
También disponible en una segunda Edición de Arte (nº 1–125) con una lámina alternativa numerada y firmada por Neil Leifer, Ali vs Foreman – Ali Glaring at Foreman (Ali vs Foreman – Ali fulminando con la mirada a Foreman), 30 de octubre de 1974, y una Edición de Coleccionista (nº 251-1.974) firmada por los dos fotógrafos
