On pourrait croire que les modèles et sujets des plus célèbres nus de l’histoire de l’art n’ont plus grand-chose à cacher... Détrompez-vous: ces chefs-d’œuvre renferment des secrets qui échappent au spectateur candide. Rose-Marie et Rainer Hagen nous guident sous la surface visible, au cœur des secrets de la chair, en associant leurs discussions érudites sur le sujet à des agrandissements des détails de 12 œuvres emblématiques et majeures dans l’histoire de l’art.

Contes moraux et bibliques ou représentations modernes des loisirs, des œuvres comme Suzanne et les vieillards du Tintoret ou Le Déjeuner sur l’herbe de Manet offrent différentes visions de la beauté naturelle. Chaque tableau est présenté dans des reproductions de la plus haute qualité, réalisées directement à partir de l’original, qu’il soit conservé au Louvre, au musée d’Orsay, aux Offices, ou ailleurs.

Qu’ils dépeignent l’essence de la grâce féminine comme la Vénus à son miroir de Vélasquez, ou le fascinant déclin du corps comme Les Trois Âges et la Mort de Hans Baldung, ces peintures sont unies par la maîtrise avec laquelle elles rendent compte du corps humain dénudé — dans la vie et au-delà. Par cette exploration du nu dans ses méandres les plus secrets, il abandonne son enveloppe en 2 dimensions pour prendre chair et vie.