Énigmatique et ambigu du fait qu’il est à la fois décor et sujet, le paysage est depuis des siècles un des genres picturaux les plus importants. Cette étude, qui s’étend de la fin du Moyen Âge aux temps modernes, met au jour l’évolution des représentations du paysage à travers les œuvres majeures du genre, exécutées par des artistes audacieux aussi divers que Titien et Warhol.

Formellement, les paysages représentent la topographie du monde naturel autant que celle de notre monde intérieur; ils reflètent la diversité des visages que nous offre la Terre, tout en fournissant des indications sur l’évolution de l’esthétique, l’histoire religieuse et politique, les notions de sublime et de romantique, ainsi que sur l’arrivée de la modernité et les profonds bouleversements que l’industrialisation et l’urbanisation ont fait subir à notre environnement.

Cet ouvrage ingénieux s’ouvre sur un texte présentant minutieusement le genre et ses développements les plus marquants. Puis, une magnifique double page est consacrée à chacune des 34 œuvres choisies, soigneusement reproduites et accompagnées d’une analyse historique et artistique fouillée sur les maîtres du paysage peint: Jérôme Bosch, Pieter Bruegel, El Greco, John Constable, Claude Monet et David Hockney.