Con una planta digna de un actor de Hollywood, un entusiasmo infinito y una presencia mediática hipnótica, John F. Kennedy estaba llamado a despertar la ilusión de los más de 70 millones de estadounidenses que aquella noche vieron el primer debate presidencial televisado. Unos días después de derrotar a Richard Nixon en las elecciones más reñidas de la historia, el propio Kennedy dijo: “Este vuelco inesperado se debe sobre todo a la televisión”.

Sin embargo, había alguien que discrepaba al respecto: el escritor Norman Mailer, que se jactó de haber “vuelto las tornas en favor de Kennedy” gracias a su artículo Superman Comes to the Supermarket (Superman va al supermercado). Este reportaje, publicado en la revista Esquire pocas semanas antes de las elecciones, redefinió la crónica política mediante la voz sincera, en primera persona, de Mailer, que se refería a Kennedy como el “héroe existencial” capaz de despertar a la nación del sopor de la posguerra y del conformismo imperante durante el gobierno de Eisenhower. Kennedy y el nuevo periodismo habían entrado en escena.

Para conmemorar el centenario del nacimiento de Kennedy, TASCHEN presenta este retrato sin censura del político en su camino hacia la Casa Blanca, ilustrado con 300 fotografías que devolverán a la actualidad la campaña y a la familia del candidato. Las imágenes fueron tomadas por algunos de los fotoperiodistas más prestigiosos de la época, como Cornell Capa, Henri Dauman, Jacques Lowe, Lawrence Schiller, Paul Schutzer, Stanley Tretick, Hank Walker y Garry Winogrand, y componen un retrato visual y literario fascinante del hombre que bautizó la década de 1960 como “un tiempo para la grandeza”.

photo above © Stan Wayman/The Life Picture Collection/Getty Images