Mamerot. Les Passages d'Outremer. Une chronique des croisades

Sanglantes, horribles, injustes… belles, glorieuses ? Les guerres de religion en Terre sainte

Achevé vers 1474, le manuscrit superbement illustré de Sébastien Mamerot est le seul document d’époque rendant compte de quatre siècles de croisades françaises, aux cours desquelles les rois de France tentèrent de s’emparer de la Terre sainte. Jean Colombe, enlumineur du Moyen-Âge surtout connu pour son travail sur les Très Riches Heures du Duc de Berry, est le principal auteur des 66 miniatures splendides du manuscrit. Inspiré par la guerre sainte xénophobe déclenchée par une annonce du pape Urbain II - équivalent chrétien du djihad- Mamerot a dédié son œuvre à son mécène Louis de Laval, gouverneur de Champagne. Les Passages d'Outremer comprend 277 feuillets de parchemin, illustrés par Colombe et par les meilleurs calligraphes de l’époque médiévale. Il est aujourd’hui conservé à la Bibliothèque nationale de France.

À partir de ce manuscrit exceptionnel, TASCHEN a réalisé un fac-similé qui reproduit jusqu’à la couleur même de l’encre dorée du Moyen-Âge. Présentée sous coffret, cette luxueuse édition en deux volumes – le premier contenant le fac-similé du manuscrit original, le second l’adaptation complète de celui-ci et les descriptions des miniatures de Jean Colombe – , témoigne avec richesse de cette période historique, longue, glorieuse et sanglante. Batailles, obsèques, cérémonies religieuses, couronnements et processions royales, représentés par des enluminures retraçant des siècles de guerre sans merci, nous permettent de mieux comprendre pourquoi nous en sommes là aujourd’hui.

Le manuscrit appartient à la Bibliothèque nationale de France, www.bnf.fr.

À propos des auteurs:
Thierry Delcourt a dirigé la Bibliothèque municipale de Troyes (aujourd'hui Médiathèque de l'Agglomération troyenne), après avoir obtenu son doctorat ès-lettres. Depuis 2006, il est directeur du département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France. Il est commissaire de l’exposition La légende du roi Arthur, BnF, octobre 2009. On compte parmi ses publications : Les croisades, la plus grande aventure du Moyen Âge et La littérature arthurienne.

Fabrice Masanès est historien et critique d'art. Il a obtenu son doctorat en histoire à l'Université de la Sorbonne. Spécialiste de la peinture, il enseigne l'histoire de l'art du XIXeme siècle à l'Université Paris VIII Vincennes-Saint-Denis et l'histoire de Paris au Moyen-Âge à l'IES de L'Université de Chicago. Il est l'auteur du Courbet, paru chez TASCHEN, et a publié un recueil de nouvelles qui rassemble quelques-unes de ses réflexions à propos de la littérature et des arts.

Danielle Quéruel est professeur de littérature médiévale à l'Université de Reims Champagne-Ardenne. Titulaire d'un doctorat sur la littérature romanesque bourguignonne de la fin du Moyen Âge, elle a étudié les mises en prose et la littérature de croisade. Parmi ses éditions de texte, citons Le roman de Tristan en prose et Le Livre du devisement du monde de Marco Polo.