Degas

"Il n’y a pas d’art moins spontané que le mien. Je ne connais ni l’inspiration, ni la spontanéité, ni le tempérament. Il faut refaire dix fois, cent fois le même sujet. En art, rien ne doit ressembler à un accident, pas même le mouvement." — Edgar Degas

D’un point de vue thématique comme technique, la clef pour comprendre les premières œuvres d’Edgar Degas (1834-1917), c’est la peinture classique. Même si l’on a fini par l’associer aux impressionnistes, et même s’il a participé à leurs expositions, Degas n’a pour autant jamais adopté une approche purement impressionniste.

L’œuvre de Degas reflète une approche à la fois personnelle et psychologique qui met en valeur le décor ou se concentre sur les détails. C’est pourquoi on rapproche souvent la peinture de Degas du développement de la photographie instantanée. Du point de vue thématique, la nature a bien moins inspiré l’artiste que la vie et les habitants de la grande ville moderne. Si Degas recherchait aussi bien ses modèles dans les cours de danse, aux courses, au cirque ou dans les chambres à coucher, les danseuses sont toujours restées son sujet de prédilection.