Steinweiss

El nacimiento de un nuevo formato gráfico

Steinweiss: el hombre que creó la portada de los discos

Estás muy puesto en diseño y seguro que eres capaz de nombrar a todo tipo de artistas gráficos. Pero lo más probable es que no conozcas a Alex Steinweiss. Y deberías. Él fue el inventor de las portadas de disco tal y como las conocemos hoy en día, y como tal es el inventor de un nuevo formato gráfico. En 1940, recién nombrado director de arte (¡a sus 23 años!) en Columbia Records, Steinweiss presentó una idea novedosa: ¿por qué no sustituir las habituales fundas marrones por otras con ilustraciones? La compañía se avino al experimento y en pocos meses las ventas habían aumentado en un 800 %. Había nacido la carátula del disco tal y como hoy la conocemos. Una década más tarde, Steinweiss fue el creador de la funda protectora de cartón para los nuevos discos de larga duración, un estándar que se ha mantenido hasta nuestros días. A lo largo de tres décadas, Steinweiss creó miles de portadas originales para discos de música clásica, popular y de jazz, así como logotipos, etiquetas e incluso su propio tipo de letra, la Steinweiss Scrawl. Él fue el impulsor de la edad dorada del diseño de portadas: su influencia sobre las generaciones venideras de diseñadores es inimaginable. Menos conocido (pero también incluido en este volumen) es el trabajo que realizó para la Marina de Estados Unidos, así como sus dibujos publicitarios de calzado femenino, el diseño de envoltorios y etiquetas para compañías destiladoras, los títulos de crédito cinematográficos y, por supuesto, su vertiente más artística: sus cuadros, dibujos y cerámicas.
La obra incluye un artículo original del historiador del diseño Steven Heller, los recuerdos del propio Steinweiss sobre una carrera excepcional, detalladas notas al pie, una extensa bibliografía y todo tipo de curiosidades de los archivos de Steinweiss, la mayoría nunca antes publicadas.

Sobre  el artista:
Nacido en Brooklyn en 1917, Alex Steinweiss es un genio anónimo. Tras licenciarse en Parsons se convirtió en el primer director de arte de Columbia Records, donde ideó las primeras portadas de discos. Alistado en la Marina estadounidense, diseñaba carteles de día y portadas de discos de noche. Trabajó para discográficas, estudios cinematográficos y empresas farmacéuticas. Se retiró en 1970 y se trasladó a Sarasota (Florida) para dedicarse a la pintura y la cerámica. Entre sus muchos galardones se cuentan la medalla AIGA y el premio del Art Directors Hall of Fame a los logros de toda una vida.

Sobre los autores:
Steven Heller, copresidente del programa "El diseñador como autor" en el máster de Bellas Artes de la School of Visual Arts, es también el autor de la columna "Visuals" que aparece en The New York Times Book Review y ha escrito más de 120 libros sobre diseño, ilustración y arte satírico.

Kevin Reagan ha ganado el Grammy al mejor diseño/dirección de arte en tres ocasiones, y ha sido también galardonado por AIGA, Type Director’s Club, Print, y Communication Arts. Antiguo director de arte en Geffen, MCA y Maverick, entre sus muchos diseños se encuentran los realizados para Madonna, Beck, Sonic Youth y muchos otros. Reside en Los Ángeles (California).