"Als Fotograf muss man sich gelegentlich unsichtbar machen können."
Steve Schapiro. Auszug aus dem Buch 'The Godfather Family Album'
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Als ich das erste Mal den Drehort des Paten in New Yorks Lower Eastside besuchte, kannte ich bereits das Gerücht, Marlon Brando wäre gesundheitlich angeschlagen. Die angrenzenden Straßen und Wohnblocks wimmelten von Neugierigen; selbst auf den Feuerleitern drängten sich Kinder und Großmütter. Offenbar hoffte alle Welt, zumindest einen kurzen Blick auf den Mann werfen zu können, der Don Vito Corleone verkörperte.
Ich hatte das Life Magazine überredet, Paramount für eine Story über den Paten das Titelbild zu garantieren – was bei Life normalerweise nicht üblich ist –, sofern Paramount ihnen das Exklusivrecht auf Fotos von den Dreharbeiten einräumte. Die Öffentlichkeit hätte zu gerne gewusst, wie Brando im Film aussehen würde, Paramount aber wollte alles möglichst geheim halten und erste Bilder von Brando in Maske erst zum Filmstart publik machen. Als ich am Drehort erschien, bereitete die Filmcrew gerade die Szene vor, in der das Attentat auf den Don verübt wird. Ich bemerkte einen älteren Herrn, graugesichtig, in schäbigem Hut und Mantel, der mit leiser, brüchiger Stimme mit dem Regieassistenten sprach. Dann erkannte ich zu meinem Schrecken, dass ich Marlon Brando vor mir hatte. Es stimmte offenbar,was man über seinen schlechten Gesundheitszustand hörte. Doch in dem Moment drehte Brando sich um und fixierte die Menge der Schaulustigen mit dem hellwachen Blick eines viel jüngeren Mannes und sagte in seiner vertrauten, dynamischen Stimme zu dem Regieassistenten: „Da steht einer mit einem Fotoapparat.“ Erst nach Abschluss der Dreharbeiten, auf der Abschiedsparty, sollte ich den echten Marlon Brando zu Gesicht bekommen – einen lächelnden, schönen Mann Mitte vierzig, der gerade einen der größten Kraftakte in der Geschichte der Schauspielerei geleistet hatte. Es ist allgemein bekannt, dass damals niemand damit rechnete, der Pate würde ein wichtiger oder zumindest halbwegs guter Film werden. Man munkelte, dass die Manager bei Paramount ihre Sekretärinnen losschickten, um in der Mittagspause Mario Puzos Roman zu kaufen, weil sie hofften,wenn die Verkaufszahlen anzogen, würde es sich auf die Bestseller-Liste der New York Times auswirken und damit auch das Publikumsinteresse anheizen.
Es ist allgemein bekannt, dass damals niemand damit rechnete, der Pate würde ein wichtiger oder zumindest halbwegs guter Film werden
Außerdem war noch nicht einmal gesagt, ob die Finanzierung ausreichen würde, um die Dreharbeiten abzuschließen, und man strich aufgrund des knappen Budgets ganze Tage vom Drehplan. Die Querelen hatten bereits beim Casting begonnen und begleiteten die gesamten Dreharbeiten. An manchen Tagen konnte ich beobachten, dass Francis Ford Coppola sich selbst bei seinen eigenen Regieassistenten keinen Respekt verschaffen konnte und froh sein musste,wenn sie überhaupt zuhörten. Das Endergebnis war jedoch keineswegs der platte Gangsterfilm, der daraus hätte werden können. Francis hatte seine Schauspieler sehr sorgfältig gewählt und ihnen erlaubt, ihre persönlichen Stärken und ihre emotionale Bandbreite auch auszuspielen, was den Film letztlich so dicht und vielschichtig machte. Am Set wurde viel herumgealbert, kleine Streiche oder die legendären Episoden mit den blanken Hintern waren an der Tagesordnung. Die Coppola-Familie funktionierte wie die Corleone-Familie und wurde zu einer eingeschworenen Gemeinschaft.
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Als ich das erste Mal den Drehort des Paten in New Yorks Lower Eastside besuchte, kannte ich bereits das Gerücht, Marlon Brando wäre gesundheitlich angeschlagen. Die angrenzenden Straßen und Wohnblocks wimmelten von Neugierigen; selbst auf den Feuerleitern drängten sich Kinder und Großmütter. Offenbar hoffte alle Welt, zumindest einen kurzen Blick auf den Mann werfen zu können, der Don Vito Corleone verkörperte.
Ich hatte das Life Magazine überredet, Paramount für eine Story über den Paten das Titelbild zu garantieren – was bei Life normalerweise nicht üblich ist –, sofern Paramount ihnen das Exklusivrecht auf Fotos von den Dreharbeiten einräumte. Die Öffentlichkeit hätte zu gerne gewusst, wie Brando im Film aussehen würde, Paramount aber wollte alles möglichst geheim halten und erste Bilder von Brando in Maske erst zum Filmstart publik machen. Als ich am Drehort erschien, bereitete die Filmcrew gerade die Szene vor, in der das Attentat auf den Don verübt wird. Ich bemerkte einen älteren Herrn, graugesichtig, in schäbigem Hut und Mantel, der mit leiser, brüchiger Stimme mit dem Regieassistenten sprach. Dann erkannte ich zu meinem Schrecken, dass ich Marlon Brando vor mir hatte. Es stimmte offenbar,was man über seinen schlechten Gesundheitszustand hörte. Doch in dem Moment drehte Brando sich um und fixierte die Menge der Schaulustigen mit dem hellwachen Blick eines viel jüngeren Mannes und sagte in seiner vertrauten, dynamischen Stimme zu dem Regieassistenten: „Da steht einer mit einem Fotoapparat.“ Erst nach Abschluss der Dreharbeiten, auf der Abschiedsparty, sollte ich den echten Marlon Brando zu Gesicht bekommen – einen lächelnden, schönen Mann Mitte vierzig, der gerade einen der größten Kraftakte in der Geschichte der Schauspielerei geleistet hatte. Es ist allgemein bekannt, dass damals niemand damit rechnete, der Pate würde ein wichtiger oder zumindest halbwegs guter Film werden. Man munkelte, dass die Manager bei Paramount ihre Sekretärinnen losschickten, um in der Mittagspause Mario Puzos Roman zu kaufen, weil sie hofften,wenn die Verkaufszahlen anzogen, würde es sich auf die Bestseller-Liste der New York Times auswirken und damit auch das Publikumsinteresse anheizen.
Es ist allgemein bekannt, dass damals niemand damit rechnete, der Pate würde ein wichtiger oder zumindest halbwegs guter Film werden
Außerdem war noch nicht einmal gesagt, ob die Finanzierung ausreichen würde, um die Dreharbeiten abzuschließen, und man strich aufgrund des knappen Budgets ganze Tage vom Drehplan. Die Querelen hatten bereits beim Casting begonnen und begleiteten die gesamten Dreharbeiten. An manchen Tagen konnte ich beobachten, dass Francis Ford Coppola sich selbst bei seinen eigenen Regieassistenten keinen Respekt verschaffen konnte und froh sein musste,wenn sie überhaupt zuhörten. Das Endergebnis war jedoch keineswegs der platte Gangsterfilm, der daraus hätte werden können. Francis hatte seine Schauspieler sehr sorgfältig gewählt und ihnen erlaubt, ihre persönlichen Stärken und ihre emotionale Bandbreite auch auszuspielen, was den Film letztlich so dicht und vielschichtig machte. Am Set wurde viel herumgealbert, kleine Streiche oder die legendären Episoden mit den blanken Hintern waren an der Tagesordnung. Die Coppola-Familie funktionierte wie die Corleone-Familie und wurde zu einer eingeschworenen Gemeinschaft.
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Vergriffen!
The Godfather Family Album
Hardcover + Box, 29 x 44 cm (11.4 x 17.3 in.), 444 Seiten
$ 1800.00
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An offer you can’t refuse. Bislang unveröffentlichte Fotos zu Coppolas Meisterwerk. Limitierte Auflage von 1.000 nummerierten Exemplaren, einzeln signiert von Steve Schapiro.
Brando als Don Vito Corleone
Francis Ford Coppola (rechts) nutzt die Zeit in der Maske, um mit seinen Darstellern zu reden und letzte Änderungen vorzunehmen.
Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Steve Schapiro; (c) 2008 Paramount Pictures Corporation. The Godfather ist ein eingetragenes Warenzeichen der Paramount Pictures Corporation. Alle Rechte vorbehalten.