Rothko

Mark Rothko gehört zu jener Generation amerikanischer Künstler, die das Wesen der abstrakten Malerei wirklich revolutioniert haben. Seine stilistische Entwicklung von einem figurativen visuellen Repertoire zu einem abstrakten, in der aktiven Beziehung zum Betrachter wurzelnden Stil verkörperte die radikale Vision einer Renaissance in der Malerei. Rothko bezeichnete diese Beziehung als "eine vollendete Erfahrung zwischen Bild und Zuschauer". In der Tat ziehen seine Farbfelder den Betrachter in einen Raum hinein, der von einem inneren Licht erfüllt ist.

Rothko hat sich stets gegen Versuche gewandt, seine Gemälde zu interpretieren. Ihm ging es hauptsächlich um die Erfahrung des Betrachters, um die Verschmelzung von Werk und Rezipient jenseits des verbalen Verstehens. Rothko – ein Intellektueller, Denker und höchst gebildeter Mensch – liebte Musik und Literatur und befasste sich intensiv mit Philosophie, speziell mit Nietzsche und der altgriechischen Philosophie und Mythologie.

Rothko war ein Hauptvertreter jener amerikanischen Maler, die als Abstrakte Expressionisten bekannt wurden. Die in den Zwischenkriegsjahren in New York City entstandene Gruppierung wurde auch als New York School bezeichnet. In der gesamten Kunstgeschichte fanden amerikanische Künstler nun erstmals internationale Anerkennung als Vertreter einer bedeutenden Kunstrichtung. Viele von ihnen, so auch Rothko, wurden zu Legenden.